材料的仿真度将随着高科技的发展而有重大提高，其视觉表现力优先于它的理性化特性。模型制作是一种微缩的艺术仿型制作，材料的仿真程度制作着制作者的表达。从目前来看，模型的仿真还属于较低层次，远远不能满足模型制作的要求。这种材料滞后现象的产生，主要是受两个方面的影响：其一，模型制作的发展还未进入一个规模化的专业生产。模型制作从开发到应用，未能进入一个良性循环，因此商业因素是材料产生滞后现象的根本原因。其二，目前的加工工艺、磨具制作等非商业因素的水平，还不能满足高仿真化模型材料制作的要求。我们应该看到，这种滞后现象只是一个暂时的过程，必将随着模型制作业的发展和未来高科技的发展而消失。随着模型业与其他行业的不断交融，不同的各类材料将在模型上得以运用，其表现效果会越来越好。
为什么电子沙盘系统适合展示城市规划 首先，电子沙盘不仅能把真实城市以及未来城市的场景展示出来，还能够让人们对电子沙盘所展示的城市规划建设一目了然，并留下深刻印象，且电子沙盘展示种类众多，每一种展示类型都有独特的优势。 其次，电子沙盘采用灯光系统、音响设备以及专业人员配音讲解， 把城市规划里的内容、生动的展现在参观者面前;再加入互动功能(触摸屏/触控一体机)，方便参观者更加快速的浏览参观展示内容。 ，以动感立体的展示手法来展示城市的发展进程、规划布局、工程建设以及成果，不仅成为了政府与社会各界沟通的桥梁，也成为了广大市民了解、参与、监督城市规划发展佳的有效途径。现如今，电子沙盘已成为城市规划馆中不可缺少的多媒体展项。
智能沙盘具有如下几个特点： 1、地形信息准确：国家标准地形图建立数字地面模型，可以准确的按比例还原地貌形态; 2、地面表示详细：卫星遥感影像作为地表贴面，反映和实地一样的地表形态，河流、植被、民地灯信息一目了然; 3、地物表现直观：遥感影像的色彩，经过合理的波段组合和时相选取，可以模拟实地景观，达到身临其境的效果; 4、修改、更新方便：可以很方便的在智能沙盘上面添加、删除地物模型; 5、浏览方便：在3D智能沙盘上可以任意缩放和漫游、甚至可以模拟飞机飞行，对目标进行的观察分析; 6、地形信息检索：查询任意地点的地理坐标和海拔高度; 7、地形分析和两算：可以在地形上面进行距离、面积、体积的量算’还可以进行通视、剖面、淹没等方面的分析; 8、模拟：可以在任意位置模拟火场、爆炸等，并进行路线选择和规划; 9、将地面设施立体化：将房屋的基础设施进行建模，以3D方式展现; 10、属性查询：可以直接在3D智能沙盘上查询各种信息; 11、集成GPS系统：视线直接在3D智能沙盘上跟踪和调度。
智能沙盘是目前博物馆、纪念馆、科技馆、陈列馆等展馆广泛运用的重要展陈手段，它是实物沙盘模型结合声光电系统、多媒体系统、电脑智能触摸控制系统、多媒体演示软件、大屏幕投影演示等立体化动态高科技沙盘系统，展示方式不仅活泼、生动、形 象、直观，还能让参与者参与互动，提高参观者的兴趣，给人以身临其境之感。 由此看来，建筑沙盘与智能沙盘的区别不仅仅是外观和技术的不同，更重要的是各自的应用范围不同，建筑沙盘常用于房地产销售，而智能沙盘用于展厅展示。
